Jeho priaznivci jasajú, keď bývalý prezident Donald Trump vychádza, aby prehovoril počas predvolebného zhromaždenia na Coastal Carolina University v Conway v štáte Južná Karolína 10. februára
Okolo svetlých mramorových kolonád areálu amerického Kapitolu sa uzavrel plášť z čierneho pletiva. Bariéra (3,65 m), zakončená žiletkovým drôtom a strážená vojakmi v bojových uniformách s nepriestrelnými vestami a dlhými puškami, vyrástla na zabez-pečenie sídla vlády po tom, čo ho obsadil dav Trumpových priaznivcov, ktorí sa snažili zabrániť formálnemu potvrdeniu jeho volebnej porážky. Bez ohľadu na to, či bolo opevnení príliš veľa alebo príliš málo, zjavne prišli neskoro. Ich účinkom teraz bolo od-rezanie federálnych úradných budov od priľahlej štvrte Capitol Hill, malebnej historic-kej štvrte nízkych, farebných radových domov. V suteréne jedného z týchto domčekov sa Stephen K. Bannon chystal vystúpiť v rozhlase.
Bannon, sediaci vo svojom podcastovom štúdiu, vyzeral ako zvyčajne nevyspatý a pod vplyvom kofeínu, ale v toto ráno, prvú februárovú sobotu roku 2021, mu korálkové oči žiarili vzrušením. Na hlave mal mohutné čierne slúchadlá, ktoré mu odhrňovali dlhú sivú hrivu, až sa končeky dotýkali nárameníkov olivovozelenej poľnej bundy. Tento MAGA cheguevarovský vzhľad bol pre Bannona novinkou, transformáciou z prepycho-vých vrstvených golierov, ktoré nosil v roku 2017 do svojej kancelárie v Západnom krídle, ktorú nazýval "vojnová miestnosť".
Ak prechod zo stratéga Bieleho domu na moderátora podcastov znel ako pád z výslnia, pre Bannona to bol skôr návrat do formy. Bol vo svojom prirodzenom móde, hral úlo-hu, ktorá mu bola prirodzená: vonkajší agitátor s obrovským počtom online sledovate-ľov. V tom istom suteréne pred rokmi sídlil Breitbart News, rastúci hlas reakčného pra-vicového nacionalizmu, ktorý sa pre online generáciu premenoval na "alternatívnu pravicu". Oficiálny Washington, či už demokratický alebo republikánsky, nevedel, čo si má s Bannonom počať, keď sa objavil so svojím ošúchaným krkom a viacerými koše-ľami. Bannon si túto atmosféru cudzosti vychutnával a nazval tento mestský dom "veľ-vyslanectvom Breitbartu". Príhodne boli izby na poschodí zariadené ako pre štátnu návštevu, so žltými brokátovými závesmi, krištáľovými lustrami, filigránskymi zrkad-lami a bielymi hviezdami posiatymi tmavomodrým kobercom, ktorý viedol po scho-doch do spálne s motívom Lincolna. Práve v týchto miestnostiach Bannon počas kniž-ného večierka v novembri 2013 raz vyhlásil: "Som leninista."
"Ako to myslíte?" spýtal sa ho šokovaný respondent, historik z konzervatívneho think tanku na druhom konci mesta. Historik Ronald Radosh bol až príliš dobre oboznáme-ný s Leninovými príspevkami do knihy ľudského utrpenia. Leninovou najvplyvnejšou a najtrvalejšou inováciou, ktorú predstavil vo svojom traktáte "Čo treba urobiť?" z ro-ku 1902, bola revolučná strana: inštitúcia na organizovanie spoločnosti nie podľa súťa-že alebo zásluh, ale skôr na základe dodržiavania ideológie.
"Lenin chcel zničiť štát, a to je aj môj cieľ," odpovedal Bannon. "Chcem všetko zrúcať a zničiť celý dnešný establišment."
Bannonov manichejský svetonázor sa začal v mladosti. Na katolíckej vojenskej škole v Richmonde vo Virgínii sa učil o znovudobytí Španielska v roku 1492 ako o zlomovom bode v prebiehajúcom strete civilizácií medzi kresťanským Západom a moslimským svetom. V dospe-losti hltal knihy o Attilovi Hunovi a veľkých vojenských výpravách. Bol posadnutý his-tóriou, konkrétne koncepciou historických cyklov - myšlienkou, že čas nie je, ako sa Američania zvyčajne učili, lineárnym pochodom pokroku, ale skôr, podobne ako v sta-rovekých tradíciách, opakujúcim sa vzorom odlišných fáz. Bannonovi sa obzvlášť páči-la verzia tejto teórie v knihe "The Fourth Turning" (Štvrtý obrat) historikov Neila Howea a Williama Straussa z roku 1997, ktorá rozdeľuje americké dejiny na generačné obdobia vzostupov, prebudení, rozuzlení a kríz. Kniha predpovedala blížiaci sa vzos-tup nacionalizmu a autoritárstva vo svete aj v Amerike.
Bannon nebol len študentom alebo pasívnym pozorovateľom tohto proroctva; chcel byť jeho aktérom a architektom éry, ktorá nastala. Preto keď v roku 2015 sledoval Trumpa, ako sa kĺže po zlatých eskalátoroch, aby oznámil svoju kampaň za preziden-ta, jeho prvá myšlienka bola: "To je Hitler!" Myslel tým niekoho, kto intuitívne chápe estetiku moci, ako v nacistických propagandistických filmoch. V Trumpovi videl nie-koho, kto sa dokáže vnútorne napojiť na všeobecnú úzkosť, ktorou Bannon prekypoval, a urobiť zo seba bútľavú vŕbu na sťažnosti a túžby Američanov.
Prezidentský poradca Stephen K. Bannon počas panelovej diskusie na Konzervatívnej politickej akčnej konferencii 23. februára 2017
Bannonove úvahy o budovaní masového hnutia formoval Eric Hoffer, "filozof prístav-ných robotníkov", ktorý sa tak volal preto, lebo počas písania svojej prvej knihy "Pra-vý veriaci" pracoval ako stevard v sanfranciských dokoch. Táto kniha vyvolala senzá-ciu, keď vyšla v roku 1951, a stala sa príručkou na pochopenie doby Hitlera, Stalina a Maa. Hoffer tvrdil, že všetky masové hnutia – nacionalistické, komunistické alebo ná-boženské – majú spoločné znaky a nasledujú rozoznateľnú cestu. "Predbežnú prácu pod-kopávania existujúcich inštitúcií, oboznamovania más s myšlienkou zmeny a vytvárania vní-mavosti pre novú vieru môžu vykonať len ľudia, ktorí sú predovšetkým hovorcami alebo spiso-vateľmi a všetci ich za takých uznávajú." (Čo tak hviezda televíznej reality šou?) Takíto vodcovia však nemôžu sami vytvoriť podmienky, ktoré dajú vzniknúť masovým hnu-tiam. "Nemôže vyčarovať hnutie z prázdna," napísal Hoffer. "Predtým, ako sa hnutie a vod-ca objavia, musí existovať ochota nasledovať a poslúchať a intenzívna nespokojnosť s vecami takými, aké sú."
Hofferovo skúmanie sa skôr než na vodcov hnutí týkalo nasledovníkov – ako sa z oby-čajných ľudí stali fanatici. Úspešní, dobre situovaní ľudia sa nestali fanatikmi. Niekedy sa prichýlili k masovým hnutiam, aby poslúžili vlastným ambíciám, ale to prišlo neskôr. Sku-toční veriaci sa neusilovali o sebauplatnenie, ale skôr o "sebazrieknutie" – vymenili svoju individuálnu identitu so všetkými osobnými sklamaniami za "možnosť získať nové prvky hrdosti, sebadôvery, nádeje, zmysel pre cieľ a hodnotu prostredníctvom identifikácie so svätou vecou". Typy ľudí, ktorí boli najviac náchylní stať sa pravými veriacimi, boli, po-vedané Hofferovým idiómom, chudobní, zápasiaci umelci, nešťastníci, neobyčajne se-beckí alebo jednoducho znudení. "Keď sa zdá, že naše individuálne záujmy a vyhliadky nestojia za to, aby sme pre ne žili, zúfalo potrebujeme niečo okrem nás, pre čo by sme žili," napísal Hoffer. "Všetky formy oddanosti, oddanosti, vernosti a sebadarovania sú v podstate zúfalým lipnutím na niečom, čo by mohlo dať hodnotu a zmysel nášmu márnemu, rozhára-nému životu."
Pre Bannona, keď budoval publikum Breitbartu, pohotový zdroj pravých veriacich po-chádzal z nespokojných mladých mužov. Bannon prvýkrát objavil tento nevyužitý zdroj v Hongkongu, keď spolupracoval so spoločnosťou, ktorá platila čínskym robotní-kom za hranie videohry World of Warcraft a zarábanie virtuálnych komodít, ktoré mohla spoločnosť predávať západným hráčom za skutočné peniaze. Podnik sa zrútil, ale nie skôr, ako sa Bannon zoznámil s online subkultúrou mladých hráčov a tvorcov mémov, ktorých energiu sa naučil čerpať a presmerovať na politiku.
Čísla návštevnosti Breitbartu potvrdili Bannonovo tušenie, že kandidát Trump v roku 2015 získava na popularite, a Bannon umiestnil stránku ako neoficiálneho mediálneho partnera Trumpovej kampane, ktorá rozbila republikánske primárky. V čase, keď Ban-non oficiálne prevzal Trumpovu kampaň, po chaotickom zjazde a špirálovom ruskom škandále, poskytol záverečné posolstvo, ktoré síce nebolo úplne jasné, ale malo určitú súdržnosť. Posolstvo znelo, že Trump, "miliardár s modrým golierom", je tu na to, aby vyhodil do vzduchu zavedený politický poriadok, ktorý očividne zlyhával v službe pot-rebám a záujmom bežnej verejnosti, a bude šampiónom zabudnutých a opustených Američanov. Bannon nebol sám, kto videl Hofferov vplyv na to, čo robil: Trumpova protikandidátka Hillary Clintonová oprášila knihu "The True Believer" a podelila sa o ňu so svojím volebným štábom, pričom na týchto stránkach rozpoznala opis deštruk-tívnej energie a dospela k záveru, že je bezmocná ju potlačiť.
V Bielom dome Bannon ako Trumpov hlavný stratég ohlasoval úsvit "nového politic-kého poriadku", ale vydržal len sedem mesiacov. Trump ho vyhodil po tom, čo beloš-skí supremacisti a neonacisti pochodovali v Charlottesville vo Virgínii proti odstráne-niu sochy konfederačného generála Roberta E. Leeho a jeden z nich vrazil autom do davu protiprotestujúcich, pričom zabil mladú ženu. Trump bol ten, kto obhajoval dav s pochodňami, že medzi nimi boli "veľmi dobrí ľudia", ale Bannon ako tvár pravicové-ho nacionalizmu v Bielom dome (a že to bola tvár) sa stal vhodným obetným barán-kom. Hoci toto odvolanie Bannona dočasne postavilo do rozporu s Trumpom, neotria-slo jeho oddanosťou ich spoločnému politickému projektu. Bannon sa vrátil na veľvy-slanectvo Breitbartu, aby naplánoval svoj návrat.
Hlavný stratég Bieleho domu Stephen K. Bannon prichádza počas vypočutia odborníkov na kybernetickú bezpečnosť v Bielom dome 31. januára 2017
Bannon neustále niečo testoval. Pri toľkých bombastických plánoch bolo ťažké rozpoz-nať, kedy Bannon na niečo prišiel, a kedy len vypúšťal dym. Pozrel sa do zahraničia a našiel spoločnú reč so vzmáhajúcimi sa pravicovými autoritármi po celom svete, od Maďarska po Brazíliu. Išiel na súd proti talianskej vláde kvôli stredovekému kláštoru neďaleko Ríma, kde sa neúspešne pokúšal založiť akadémiu pre výcvik európskych na-cionalistov. Našiel si nového mecenáša, čínskeho miliardára na úteku Guo Wenguiho, ktorý sa obsadil do úlohy akčného hrdinu v tieňovom boxe v hudobných videoklipoch o zvrhnutí čínskej komunistickej strany. Bannon a Guo sa spoločne ocitli v hľadáčiku Komisie pre cenné papiere a burzy pre ponuku kryptomeny s názvom G-Coins alebo G-Dollars. (Guo bol v roku 2023 zatknutý a obvinený z podvodu s cennými papiermi, bankového podvodu a prania špinavých peňazí vo výške viac ako 1 miliardy USD). Bannon začal vydávať podcast, nazval ho "War Room" (Vojnová miestnosť) a počas prestávky na reklamy prehrával Guov hudobný videoklip. A znovu sa spojil s niekto-rými starými priateľmi v snahe získať peniaze na Trumpov hraničný múr. Prispievalo viac ako 250,000 ľudí, pričom mnohí z nich tvrdili, že si môžu dovoliť len pár dolárov, ale zúfalo chcú pomôcť splniť prezidentov podpisový sľub z kampane (nevadí, že pô-vodne malo účet zaplatiť Mexiko). Bannon a jeho kumpáni poslušne ubezpečovali dar-cov, verejne aj súkromne, že všetci sú dobrovoľníci a všetky peniaze sú určené na múr.
Do leta 2020 by bolo ľahké vysmiať sa Bannonovi ako prežitku a vedľajšej úlohe. Lenže ten si čítal knihu, popíjal kávu, oddychoval na palube Guovej 150-metrovej superjach-ty v Long Island Sound, keď sa objavila pobrežná stráž s federálnymi agentmi, aby ho zatkli. Prokurátori obvinili Bannona a jeho priateľov, že zneužili milióny, ktoré získali od Trumpových podporovateľov, a peniaze minuli na vlastný plat, cestovanie, hotely a dlhy na kreditných kartách. Trump pred novinármi v Oválnej pracovni pokrčil pleca-mi: "Nezaoberal som sa ním už veľmi dlho."
V skutočnosti sa však opäť začali rozprávať. Trump sa v tom čase uchádzal o znovuzvo-lenie, a hoci do roku 2020 vstupoval v impozantnej pozícii, pandémia COVIDu-19 pa-ralyzovala ekonomiku a predviedla prezidenta v neúčinnom odmietaní, ktorý odmietal nosiť masku, požadoval potlačenie počtu prípadov spomalením testovania a uvažoval o injekčnom podávaní bielidla. Do júna si Joe Biden v národných prieskumoch pripísal dvojciferný náskok a Trump túžil vymeniť manažéra svojej kampane (digitálneho stra-téga Brada Parscala, ktorý mal mať psychickú krízu) a znovu získať svoje čaro z roku 2016. Bannon však túto prácu odmietol. Na základe toho, ako veľmi Biely dom premr-hal núdzový stav a prenechal iniciatívu Jaredovi Kushnerovi, Mikeovi Penceovi a dok-torovi Faucimu, si Bannon myslel, že preteky sa už skončili. Trumpovu kampaň už ne-bolo možné zachrániť. Na podkopanie Bidenovho prezidentstva však Bannon mal re-cept, a mohol začať pripravovať pôdu vopred.
Vo svojom podcaste "War Room" a v prejavoch pred republikánskymi skupinami po celej krajine Bannon oslovoval poslucháčov, ktorí si boli istí, že Trump vyhrá, pretože videli masové sprievody Trumpových priaznivcov na lodiach a osobne nepoznali niko-ho, kto by volil Bidena. Bannon ich varoval, aby sa sústredili, dávali pozor. Trump od leta hovoril, že demokrati použijú poštové hlasovanie, aby ukradli voľby, a využijú co-vid ako zámienku na zmenu pravidiel. Bannon vysvetlil, ako to celé dopadne. Hlasy v deň volieb by ukázali, že Trump vedie, a on v ten večer vyhlási víťazstvo. Demokrati a médiá však budú kričať: Nie, musíte počkať na poštové hlasovacie lístky. Výsledky vo-lieb by boli spochybnené a bolo by na Kongrese, aby rozhodol o výsledku, keď sa 6. ja-nuára 2021 stretne, aby formálne potvrdil výsledky. Vtedy, sľuboval Bannon, Kongres buď vráti voľby republikánmi kontrolovaným štátnym zákonodarným zborom, alebo o nich rozhodne Snemovňa reprezentantov USA, kde republikáni ovládajú väčšinu štát-nych delegácií.
Podarilo by sa im to naozaj? Nezáležalo na tom. "Nemal som žiadne mínusy," povedal neskôr Bannon. Jeho cieľom bolo využiť túto príležitosť na zinscenovanie takého pred-stavenia, ktoré by podkopalo Bidenovu legitimitu u miliónov Američanov – "rozdrviť toho f---era v národnej televízii", natrvalo ochromiť jeho schopnosť vládnuť, "zabiť Bide-novo prezidentstvo v kolíske". Záležalo len na tom, aby Trumpovi priaznivci uverili, že je možné, aby Kongres v ten deň zablokoval výsledky volieb.
A tak zatiaľ čo Trump bol zaneprázdnený obvolávaním republikánskych predstaviteľov v Georgii, Arizone a Michigane, aby na nich vyvíjal nátlak, aby ho vyhlásili za víťaza; a zatiaľ čo Trumpovi právnici podávali ďalekosiahle žaloby, ktorými sa snažili zneplatniť Bidenovo víťazstvo, a zhromažďovali republikánov, aby sa navrhli do kolégia voliteľov, a lobovali u viceprezidenta Pencea, aby ich akceptoval ako právoplatných voliteľov; a zatiaľ čo republikánski aktivisti po celej krajine organizovali zhromaždenia Stop the Steal (Zastavte krádež) na protest proti výsledkom; a zatiaľ čo skupiny domobrany naku-povali zbrane a pripravovali plány útoku na najväčšie zhromaždenie zo všetkých, Ban-non neustále predhadzoval 6. január státisícom poslucháčov jeho podcastu. "Toto je dôležitejšie ako 3. november, toto je dôležitejšie dokonca ako Trumpovo prezidentstvo," ho-voril v relácii. "Toto je dôležitejšie ako tento boj medzi nacionalistami a globalistami. Je to dôležitejšie ako boj medzi progresívcami a konzervatívcami. Je to dôležitejšie ako tento boj medzi republikánmi a demokratmi. Toto sa dostáva k podstate – choďte si prečítať rímske de-jiny, toto je ako k tomu, ako republika padla, pravda, a stala sa totalitným alebo autoritár-skym impériom. Sme v tomto momente."
Nepovedal presne, čo majú všetci robiť, keď sa 6. januára dostanú do Washingtonu. Chcel tým povedať, že poslucháči jeho podcastu, "War Room posse", sa musia dosta-viť, nesmú to zmeškať. Museli tam byť. Závisel od toho ich úspech. "Viem, že ľudia ma-jú prácu, rodinu, deti, školu a podobne – takéto dni sa však v histórii našej krajiny vyskytujú veľmi zriedkavo. Toto je niečo, na čom sa môžete zúčastniť. Toto je niečo, o čom budú môcť rozprávať svojim deťom a vnúčatám, pretože toto bude história. Živá história."
Keď konečne svitlo, keď sa dav, ktorý vyčaroval, začal formovať, Bannon žasol nad tým, ako sa jeho plán zhmotňuje, ako neviditeľné zvukové vlny jeho podcastu nachádzajú fyzickú, ľudskú podobu. "Je to obrovská účasť, myslím, že to prekonáva všetky… – všetky oča-kávania toho, čo sa malo stať," povedal v relácii v to chladné ráno. "Kvôli tomuto publiku. Priviedli ste to na vrchol. Sme priamo na vrchole víťazstva."
Priaznivci prezidenta Trumpa vtrhli do budovy amerického Kapitolu 6. januára 2021
Za ním v štúdiu, na bielom krbovom obklade obloženom čiapkami MAGA, vysielala te-levízia CNN. Na podtitulku stále bežalo – SOON: TRUMP TO SPEAK TO SUPPOR-TERS IN DESPERATE COUP ATTEMPT (ČOSKORO: TRUMP PREHOVORÍ K SVOJIM PRIAZNIVCOM V ZÚFALOM POKUSE O PREVRAT). Bannon hovoril: "Toto nie je deň pre fantáziu. Toto je deň pre maniakálne sústredenie. Sústredenie, sústrede-nie, sústredenie. Prichádzame tesne nad cieľ, jasné? Presne tak. Toto je bod útoku, ktorý sme vždy chceli. DOBRE? ... Od prvého dňa som hovoril, že dlhé mesiace a mesiace – pretože sa to pokúšajú ukradnúť, budú prichytení pri pokuse o krádež – obrovské víťazstvo prezidenta Trum-pa bude potvrdené v kontingentných voľbách v Snemovni reprezentantov... Dnes sa môže stla-čiť spúšť. Keď sa všetci ľudia vonku ľudia rozohnia – vďaka vám sme na prahu víťazstva. Nikdy na to nezabudnite."
Zakrátko zákonodarcovia v Kapitole počuli, ako vonku hučí dav. Dav vtrhol dovnútra a zákonodarcovia utiekli. Na niekoľko hodín sa zastavilo počítanie a potvrdzovanie vo-lebných hlasov. Keď polícia a príslušníci Národnej gardy zabezpečili Kapitol a zákono-darcovia sa opäť zišli, Pence odmietol urobiť to, čo požadoval Trump, a proti hlasom sa nepostavil dostatočný počet republikánov, aby si vynútili kontingentové voľby v Sne-movni. Masívne víťazstvo, ktoré Bannon sľuboval, sa neuskutočnilo.
Čí to bola vina? Bannonova nie. Bannon vedel, že jeho poslucháči sú nahnevaní, vedel, že sú sklamaní. Chcel, aby to pochopili: "Neboli to demokrati, ktorí nám to prekazili," povedal na druhý deň v relácii. "Boli to republikáni."
V nasledujúcich týždňoch Bannonovu šou vymazali z YouTube, Trumpovi zakázali Twitter, výtržníkov začali zatýkať, Trumpa zbavili funkcie, Bidena inaugurovali a v po-slednej možnej chvíli pred odchodom z funkcie Trump Bannona omilostil. Omiloste-nie nielenže zachránilo Bannona pred trestným stíhaním (mimochodom, jeho spolu-obvinení v prípade podvodu boli stále stíhaní), ale obnovilo aj Trumpovo imprimatur. Nech už boli ich spory v priebehu rokov akékoľvek ("Stephen K. Bannon nemá nič spoloč-né so mnou ani s mojím prezidentstvom," povedal Trump v roku 2018, "stratil rozum"), Ban-non musel urobiť niečo, čo stálo za odmenu, alebo si pre Trumpa zachoval nejakú hod-notu. Kým sa Trump odpratal do Mar-a-Lago, Bannon stále stúpal ako zásadný hlas MAGA univerza.
Protrumpovský mediálny ekosystém sa rozštiepil na alternatívne platformy a okrajové webové stránky, ako sú Rumble, Telegram a BitChute. MyPillow sponzoruje všetkých. Bannon však vyčnieval z radu podľa všetkých meradiel: oslovil viac poslucháčov, mal najžiadanejších hostí, chrlil viac obsahu, určoval agendu. Pokračoval v distribúcii pro-stredníctvom aplikácie Apple pre podcasty a opakovane sa umiestňoval na vrchole reb-ríčkov. Svoje epizódy streamoval aj ako videá a jeho "War Room" sa stal akousi krajne pravicovou "Meet the Press", rozhovory pre celebrity z Trumpovho sveta a začínajú-cich kandidátov.
Nigel Farage, bývalý líder Brexitu, sa rozpráva so Stephenom K. Bannonom počas druhého dňa konferencie Konzervatívnej politickej akcie 3. marca 2023
Počas troch hodín každý pracovný deň a dvoch v sobotu Bannon a jeho hostia roz-víjali kánon mýtu o ukradnutých voľbách. Podvod bol len prvou časťou. O to sa demokrati pokúšali vždy, bolo to samozrejmé. Druhou časťou, rozhodujúcim kro-kom, bola dýka do chrbta – republikánski volební úradníci a štátni zákonodarco-via, ktorí vedeli, že voľby boli ukradnuté, a nechali demokratov, aby sa z toho dos-tali. Celá vrava roku 2020, ako Hoffer predpovedal, vykonala predbežnú prácu na podkopávaní inštitúcií a vytváraní vnímavosti pre novú vieru. Teraz bolo na Ban-nonovi, aby porážku zo 6. januára premenil na galvanizujúci moment pre ďalšiu fázu hnutia MAGA.
"Dobre, naživo z hlavného mesta krajiny, ste vo vojnovej miestnosti," začal dnešnú reláciu váš moderátor. "Je to stále okupované hlavné mesto. Stále je potrebné položiť si otázku, prečo je sedemtisíc príslušníkov Národnej gardy, obrnenej Národnej gardy, stále v hlavnom meste krajiny?" Odpoveďou podľa Bannona bolo, že demonštrácia sily bola "psyop" – forma psychologickej vojny, ktorej cieľom bolo ochromiť hnutie MAGA, zlomiť vôľu Trumpo-vých priaznivcov k odporu. To bol podľa neho aj účel hlasovania demokratov o obžalo-be Trumpa za podnecovanie vzbury a senátneho procesu, ktorý sa mal čoskoro začať.
Bannon tento dátum oznámil, ako to zvyčajne robil na začiatku relácie, veľkolepým spôsobom: "Sobota, šiesteho februára, roku Pána 2021. Podcast," pokračoval a ubezpečil poslucháčov, že nie sú sami a že nehovorí do prázdna, "sa blíži k 34 miliónom stiahnutí".
Bannon sa už nehrával s deťmi zo suterénu. Hnutie MAGA dospelo. Jeho publikum bo-lo teraz šedivejšie – ľudia po päťdesiatke, šesťdesiatke a starší, veľa prázdnych hniezd a dôchodcov –, ale s podobnou potrebou spojenia a možno aj spomienkami na jemnejšie časy. Hovoril k ľuďom, ktorí nevyzerali ako radikáli a určite sa nepovažovali za extré-mistov; to svet okolo nich sa pomiatol. Sociálny kritik Christopher Lasch, ďalší Banno-nov vplyv, o tom písal už od 60. rokov: ako liberalizmus zlyhal, pretože ľudia sa pozreli na svet, ktorý im "sloboda" priniesla, a rozhodli sa, že ho nechcú. Bolo to na nič. Mo-derný život bol taký roztrieštený, taký rozpoltený, taký odcudzený. Práve o vyrovnáva-ní sa s týmto odcudzením bol War Room. "Akcia, akcia, akcia," hovorieval Bannon. "To-to všetko je o vašej agende." Svojim poslucháčom ponúkal cestu k sebaposilneniu a v temných dňoch, ktoré nasledovali po 6. januári, Trumpovi priaznivci hladovali po zmy-sle pre smerovanie, po návrhu, kam ďalej, po nápade, čo robiť so svojimi pocitmi šoku a nespokojnosti.
Jednou z myšlienok, ktorá teraz vyvolávala u Trumpových priaznivcov rozruch, bolo založenie tretej strany, strany Patriotov, ktorá by bojovala za Trumpa vo všetkých smeroch, v ktorých Republikánska strana tak očividne zlyhala. Zdrojom tohto návrhu bol sám Trump, ktorý ho myslel ako hrozbu republikánskym senátorom, ktorí sa chy-stali pokúsiť sa o jeho impeachment. Ale Trumpovi radoví stúpenci sa nechali uniesť myšlienkou tretej strany a Bannon tomu musel urobiť prietrž. Vedel, že tretia strana by bola hlúposťou, mrhaním času a peňazí všetkých. Ani Teddy Roosevelt nedokázal získať späť Biely dom na kandidátke tretej strany. Jediné, čo tretie strany urobili, bolo, že pomohli zvoliť niekoho z dvoch veľkých strán. George Wallace vám pomohol získať Richarda M. Nixona. Ross Perot vám zabezpečil Billa Clintona. Bannon mal lepší ná-pad.
Bannon to videl tak, že tretia strana už existovala: bol to establišment, ktorý túžil zni-čiť. Neokonzervatívci, neoliberáli, veľkí darcovia, globalisti, Wall Street, korporatívci, elity. Niekedy ich nazýval "Uniparty", (jedna strana) pretože len oni sa vždy dostali k moci, bez ohľadu na to, či voľby vyhrali demokrati alebo republikáni. Táto formulácia nebola úplne nesprávna do tej miery, že štruktúra existencie dvoch pluralitných, veľko-panských strán ich obe posúvala smerom k stredu, čo vytváralo určitú stabilitu a konti-nuitu. Bannon sa tiež opodstatnene domnieval, že táto stagnácia môže priniesť zlé výs-ledky, najmä v zahraničných záležitostiach, ktoré sú doménou takzvaného washington-ského blobu*. Mimo jednotnej strany, ako to videl Bannon, bolo progresívne krídlo De-mokratickej strany, ktoré považoval za relatívne malú časť voličov. A zvyšok, drvivá väčšina krajiny, bola MAGA. Bannon veril, že hnutie MAGA, ak sa mu podarí vymaniť sa z potláčania a marginalizácie zo strany establišmentu, predstavuje dominantnú koa-líciu, ktorá by mohla vládnuť sto rokov.
*V kontexte tohto výroku, "Washington Blob" označuje neformálnu skupinu ľudí, inštitúcií a síl pôsobiacich v zahraničnej politike USA, ktoré majú vplyv na rozhodovanie a vytváranie zahranič-nej politiky. Tento výraz môže zahŕňať širokú škálu aktérov, vrátane politických lídrov, byrokra-tov, lobistov, analytikov a podobne, ktorí ovplyvňujú zahraničnú politiku USA.
Vo svojom presvedčení, že tajne existujú milióny demokratov, ktorí túžia byť stúpen-cami MAGA a len o tom ešte nevedia, sa Bannon opäť inšpiroval Hofferom, ktorý si všimol, že praví veriaci sú náchylní konvertovať z jednej veci na druhú, pretože ich poháňa skôr potreba identifikovať sa s masovým hnutím než nejaká konkrétna ideo-lógia. Bannon sa ako typický politický stratég nesnažil poškriepiť okraje existujúcich straníckych koalícií v nádeji, že sa mu podarí získať 50 percent plus jeden hlas. Ban-non vám to už povedal: chcel všetko zrútiť. Chcel úplne rozložiť a nanovo definovať strany. Chcel zúčtovanie medzi globalistickou, elitnou stranou, nazývanou demokrati, a populistickou, MAGA stranou, nazývanou republikáni. Bol si istý, že v takomto sú-boji republikáni vždy zvíťazia.
Ako umiestniť myšlienku vlasteneckej strany na jej miesto a využiť hnutie MAGA pro-stredníctvom Republikánskej strany, kam patrí? Bannon mal na túto úlohu práve toho pravého, niekoho, koho poznal roky, niekoho, kto preňho kedysi písal blogy ešte v Breitbarte. Volal sa Dan Schultz a jeho čas nastal.
Počas prestávky, predtým ako priviedol Dana Schultza do vysielania, sa ho Bannon spýtal: "Ako by som ťa mal predstaviť?" Bola to štandardná otázka pre každého z jeho hostí; zvyčajne mal každý webovú stránku alebo podcast, alebo knihu, alebo PAC, ale-bo 501(c)(4) – niečo, čo musel zpropagovať. "Akú organizáciu zastupuješ?"
Ale tento hosť mal iný druh odpovede. "Republikánsku stranu," povedal Dan Schultz. Nastala dlhá odmlka. Potom sa Bannon uškrnul. "Republikánsku stranu."
Na snímke Stephen K. Bannon počas návštevy CPAC v Gaylord Resort and Convention Center 22. februára v National Harbor, Md.
Isaac Arnsdorf je národný politický reportér denníka The Washington Post, ktorý sa venuje bývalému prezidentovi Donaldovi Trumpovi, politickému hnutiu "Make America Great Again" a Republikánskej strane. https://twitter.com/iarnsdorf